Dibujo de Carmen Ramírez

Es una formación boscosa considerada como una reliquia de los bosques que cubrían hace 20 millones de años la cuenca mediterránea.

Es un tipo de bosque subtropical, que únicamente pervive en los archipiélagos de la Macaronesia (Canarias, Azores y Madeira), formado por especies arbóreas de la familia de las lauráceas que junto al Fayal-Brezal compone el denominado monteverde.
La Laurisilva necesita para su desarrollo un alto grado de humedad, unas precipitaciones de 500 a 1.100 mm. y una temperatura media anual de 15-19º C, sin heladas. Estas especiales condiciones se dan a 400-1500 metros de altitud, en la vertiente norte del macizo de Anaga, sometida a la permanente influencia de los húmedos vientos alisios que originan el denominado «mar de nubes».

La Laurisilva está formada por árboles laurifolios de diversas familias: loro o laurel, viñátigo, barbuzano, tilo, palo blanco, mocán, naranjero salvaje, aderno, madroño, etc., algunas lianas, hiedras, helechos y abundantes hongos, musgos y líquenes.
Su gran masa de hojas, siempre verde, favorece la condensación de las nieblas produciéndose una lluvia local al pie de cada árbol que se conoce como «precipitación o lluvia horizontal» que hace que el suelo de la Laurisilva esté siempre rezumante de humedad, cubierto por una gruesa capa de materia orgánica en la que crecen helechos, musgos y líquenes que también ascienden por los troncos y ramas de los árboles.

En Tenerife hay bosques de Laurisilva, además de en el Parque de Anaga, en el macizo de Teno, en Aguagarcía (Tacoronte) y la ladera de Tigaiga (Los Realejos).